한때 자위는 '수음'으로 불리며 비유해야 할 행위로 여겨졌다. 니를 하고 있는 사람과 자위를 하지 않는 사람과의 사이에서는 생육적으로 아무런 차이는 생기지 않고, 거기서 자위를 유해라고 두려워하는 것이야말로 건강상 심리적으로 해를 끼치는 것은 분명하다.